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| UFC 140: Minotouro vs. Ortiz |
Terceira luta mais importante do UFC 140, no próximo
sábado, o duelo entre Antônio Rogério Minotouro Nogueira e Tito Ortiz tem tudo
para ser muito especial. Não bastasse o clima de tensão que toma conta dos
torcedores brasileiros sempre que um Nogueira entra no octógono, o embate pode ainda
significar a despedida de um deles da organização – e, talvez, da própria carreira.
Se não chegam a ser duas lendas do MMA, Minotouro e Tito têm muita história
para contar e conquistaram ao longo dos anos um respeito que poucos lutadores
possuem.
Mesmo sem jamais ter sido campeão, Minotouro foi mais
um brasileiro que brilhou no extinto Pride, aonde conquistou vitórias e
realizou lutas memoráveis. Venceu nomes como Guy Mezger, Vladimir Matyuschenko,
Kazushi Sakuraba e o campeão dos pesados do Strikeforce, Alistair Overeem por
nada menos que duas vezes. Sem falar na espetacular luta contra Maurício Shogun
onde, em que pese ter perdido por pontos, entrou para a história como um dos
maiores duelos de todos os tempos. Chegou ao UFC com moral, na edição 106, com
um nocaute contra Luiz Cané. Porém, nas últimas três lutas não conseguiu
repetir a atuação, vem de duas derrotas seguidas e deve ser cortado se não derrotar.
Tendo em vista já estar com 35 anos e estar numa linha descendente da carreira,
não se sabe se o brasileiro terá motivação para prosseguir lutando em caso de sair
do UFC.
A história de Tito Ortiz, por sua vez, se confunde com
a do próprio UFC. O americano estreou na organização na edição 13, em maio de
2007, muito antes de os irmãos Ferttita e Dana White tomarem conta da
organização – o que se deu a partir de edição 30. Ao longo desses 14 anos,
sagrou-se campeão dos meio-pesados com uma vitória por pontos sobre Wanderlei
Silva no UFC 25 e defendeu com sucesso o cinturão em cinco oportunidade – um recorde
até então. Foi quando apareceu Randy Couture à sua frente e o cinturão foi
embora. Conseguiu vitórias sensacionais. Fez do ex-campeão Ken Shamrock um
freguês de carteirinha – nocauteou o rival em três oportunidades. Venceu ainda Vítor
Belfort. Ou seja: tem história – e vitoriosa. No entanto, ao longo dos anos
viveu às turras com Dana White. Ambos – como eles próprios dizem – se odeiam.
Mas são profissionais. E White sempre teve respeito pela história de Tito na
organização – em que pese os problemas pessoais. Com um recorde de 5 derrotas,
1 empate e 1 vitória nas últimas sete lutas, Ortiz está com a faca no pescoço e
também já admite aposentadoria.
Por essas razões – além da qualidade que ambos lutadores possuem, apesar da má fase –, o combate entre Ortiz vs. Minotouro é mais um daqueles chamados de imperdíveis e que teremos a oportunidade de acompanhar no próximo sábado.
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